Pico Des Moines (Pico de los Monjes), 2.349 m

Ruta: Subida desde las pistas de esquí de Astún (Canfranc)
Fecha: 25-11-01
Participantes: Lola, Elvira y Karmelo 
Comentarios: Pico fácil y corto de subir, con el acceso final algo complicado y delicado (especialmente con botas de esquí).

Tras algunas dudas sobre si habría suficiente nieve, decidimos intentar el Pico Des Moines, uno de los recomendados para el principio de temporada. Será nuestra primera salida con esquís de travesía de este "invierno".

Partimos del aparcamiento superior de Astún, aunque no hay mucha diferencia con respecto al inferior nos evita unos minutos de porteo entre coches. Si ya normalmente no destacamos por la eficiencia y rapidez en prepararnos poniéndonos la ropa, las botas, pegando las focas a los esquís y demás, se nota un poco el comienzo de temporada yendo un poco más despistados de lo habitual. 

0:00 Desde la base del telesilla que va a la Raca, el más alto de los que están junto al aparcamiento, cogemos dirección Norte, siguiendo el barranco de Escalar, y dejando las pistas a nuestra espalda. Comenzamos subiendo con el río a la izquierda, pero al ver al otro lado una buena huella y varios grupos que suben por dicho lado, decidimos dirigirnos hacia la izquierda del río y seguir la huella abierta (dependiendo de la nieve otras veces hemos subido también por la derecha).

La subida es fácil y prácticamente toda ella con nieve, solo hay algún paso en el que hay que ir con cuidado para evitar rocas o para cruzar un riachuelo sin mojar las focas. Damos nuestras primeras vueltas María razonablemente bien, parece que durante el verano no se nos ha oxidado del todo el cerebro. Subimos despacito.

1:50 Siguiendo en todo momento el barranco, vamos ganando altura hasta llegar a un pequeño circo, en el que suponemos que bajo la nieve debe estar el Ibón de Escalar. Vemos unas huellas que van a la derecha y otras que van a la izquierda, pero se ha echado la niebla que lo tapa todo, y no adivinamos hacia donde ir. De acuerdo al mapa, se rodea el Ibón por la derecha, y brújula en mano confirmamos la dirección correcta yendo por allí (de hecho ambos lados son buenos, siendo el de la izquierda ligeramente más largo, pero por la derecha la nieve puede estar helada al darle menos el sol). Cuando estamos más o menos al otro lado del Ibón empieza a despejarse la niebla y vemos un fácil canal que sube al collado.

Col des Moines y Antecima del Pico des Moines desde el Ibón de Escalar (27-1-08)

1:50 Col des Moines. El día mejora y la niebla empieza a desaparecer, vemos a la izquierda una cima a la que nos dirigimos. 

2:20 Cuando llegamos arriba descubrimos que no es la verdadera cima sino una antecima, quedando el pico detrás (foto de llegada a la antecima, con el Anayet y Pala de Ip detrás)

En la antecima se dejan los esquís, se baja un poco y se sube por la arista en una relativamente fácil trepada, pero cuya dificultad puede cambiar mucho dependiendo de la cantidad de nieve y su estado, y por supuesto subir con botas de esquí es un plus de dificultad.

2:50 Pico Des Moines. Las vistas son preciosas y muy amplias, y el Midi d'Ossau impresionante como una mole vertical casi al alcance de la mano. Resulta kurioso que desde que estuvimos en el Midi, vayamos donde vayamos desde todos los sitios el Midi parece vigilarnos.

La arista de bajada siempre es más complicada, con algún sustillo sin consecuencias por un resbalón. Una vez en la antecima, comemos y bebemos. Hay bastante gente que ha subido tanto con esquís de travesía como andando. Nos enrollamos con un grupo de baskos (uno de Azpeitia y otros de Iruña), con los que tenemos una divertida conversación y nos cuentan sus aventuras. Tras un rato comienzan la vuelta diciendo "bajamos ya, que nosotros vamos a pie y vosotros nos pasareis esquiando".

Vista desde el Des Moines: abajo la senda a la antecima, entre nieblas Astún, al fondo el Aspe

Poco después nos preparamos y comenzamos la bajada nerviosillos por ser el primer descenso esquiando fuera pistas después de muchos meses. ¡Desastroso por mi parte! Un par de días antes había probado a esquiar en las pistas de Astún, aprovechando junto a muchos gorrones más que era gratis por apertura de temporada, y me había llevado la sensación de que técnicamente esquiaba bastante mejor. Pero no, esquiar en pistas es muy fácil y nada tiene que ver con hacerlo en laderas hundido en la nieve, donde girar es casi una proeza técnica para pardillos como yo.

Bajamos muy despacio, a veces esquiando y otras "rodando". En algún momento debemos quitarnos los esquís para evitar pasos rocosos, y en otros sentimos un escalofrío cuando escuchamos el chirrido de los esquís pasando por alguna piedra (y no por el ruido en sí mismo ;-), siendo el escalofrío más intenso para mí que llevaba esquís nuevos.

Una vez de nuevo en Astún, conseguimos unos bonos basura y hacemos algunas bajadas por las pistas antes de que las cerraran, congraciándonos de nuevo con el esquí, ya que aunque haya bañeras y la nieve esté machacada, por pistas o "fuera pistas" de estaciones de esquí esquiar y girar está "tirao".

¿Y qué pasó con los baskos que bajaron antes que nosotros?, pues no lo sabemos, ... pero con lo lentos que íbamos no llegamos a verlos durante la bajada.