Gran Facha (Grande Fache), 3.005 m
Ruta: Subida desde el Refugio Wallon por el Valle de Marcadau con esquíesFecha: 14-4-06
Participantes: Arturo, Gil, Lola y Miguel A.
Comentarios: 1.130 m en total, de los cuales muy agradable esquiada de 800 m, con 350 m. de trepada final.
La ascensión al refugio Wallon desde Pont de Espagne se hace pesada con los esquís a la espalda (3 h.). En nuestro caso, hubo un trozo esquiable de aproximadamente un 15% del camino a mitad de trayecto, al final de la zona de pista. Pasada una explanada, comienza una senda rocosa y pedregosa poco cómoda que dudamos que sea esquiable en ninguna época del año. Desde el refugio se divisa claramente el itinerario hasta la Facha, que no tiene posibilidad de confusión.
0:00 Salimos a las 7 de la mañana, costándonos cruzar el río por no conocer el puentecillo de madera que lo cruza para tomar la orilla izquierda (derecha orográfica), que se vuelve a cruzar poco más adelante para remontar unas palas bastante inclinadas dirección SO. El cruce del río por el lado erróneo del valle que lleva a Cambales se hizo, pues, complicado, y nos retrasó media hora, y este autor resbaló en las rocas heladas y "pescó" totalmente, lo que en un día más frío hubiera sido un serio contratiempo. Pero con agua en las botas o no, atacamos las palas, que remontan la parte derecha de un barranco, donde los más fuertes, Arturo, Lola y Gil, comenzaron a despegarse. Posteriormente el terreno se suaviza, embocando una vaguada desde la que se ve ya el collado. Atención a posibles pequeños aludes por la derecha.
2:00 Llegamos al collado (2.665 m) por una suave pala tras una media ladera por la derecha.
Desde el collado, dejados los esquíes, y con Arturo, Gil y Lola un cuarto de hora por delante del autor, tomamos crampones y piolet y atacamos la arista norte (350 m)
Esta arista en esta época está casi completamente nevada (90%) y con nieve dura es una trepada con algún paso de II, (cerca de la cima) y que exige experiencia en técnica de cramponaje. A su vez, la bajada incluye destrepes delicados, precisando descenso de espaldas con puntas de crampones, y sobre todo expuestos a caídas por al menos cuatro escupideras. Por ello, esta arista es totalmente desaconsejable para quien tenga escasa experiencia en alpinismo invernal. Con menos nieve, o sin ella, aunque también exigente físicamente, la exposición es menor (ver ascensión a la Gran Facha desde Respomuso).
En total, el horario mínimo hasta la cima del Pic de la Grande Fache es algo más de tres horas, siendo cuatro horas una duración más ajustada al esquiador alpinista medio.
Arturo, Gil y Lola comenzaron a bajar antes y, mientras el autor se solazaba desde la cima con las vistas de los macizos de Infiernos y Vignemale, tomaron de nuevo los esquís en el collado, y atacaron la Pequeña Facha, a cuya bajada coincidimos en el collado, pero Gil y Lola siguieron hacia el Cambales… pero eso es otra historia, o mejor, otro extraordinario colofón.
La nieve no era suficiente para asegurar un descenso por el lado derecho, por lo que decidimos volver siguiendo nuestra huella, lo que exigió un par de mínimas remadas, el resto son agradables palas, aunque la exposición SE recomienda no bajar muy tarde.